故宫已有近600年的历史。故宫铜大缸，据中国古建筑《故宫》记载，宫中共有大缸308口。世事沧桑，由于各种原因，如今只剩下了231口了。这些大缸共分为铁、紫铜和鎏金铜3种。铁缸是明代时铸造的，铜缸大都是明代的，也有清代的，鎏金铜缸则均是清代铸造的。其中，以铜缸居多，所以人们习惯地称宫中的大缸为铜缸。

据查，目前故宫中尚存18口鎏金铜缸，虽说已经遭到了部分破坏，但个个仍然光彩夺目，华美无比。至于鎏金铜缸的造价，史书上是这样描述的“口径1.66米的鎏金铜缸约重1696公斤，仅铜缸制造约合白银500多两，再加上铜缸上的100两黄金，共计需铸造费至少白银1500两。每口用铜达3：392公斤，铸造细密，精美绝伦，显示出令人惊叹的冶炼铸造技术”。